Nadat China de afgelopen jaren vrij baan maakte voor de auto, wil men nu de fiets weer in ere herstellen.

Dat valt tenminste af te leiden uit uitspraken van een Chinese minister van Constructie, die zijn geciteerd in de Chinese pers.
Tot 25 jaar geleden had China reputatie van een echt fietsland. Een stad als Beijing was bekend vanwege de enorme aantallen fietsers. Maar sinds 1978 is het aantal motorvoertuigen in China gegroeid naar 27 miljoen en de komende 15 jaar is een toename te verwachten tot meer dan 130 miljoen. In een stad als Beijing komen dagelijks 1000 nieuwe auto's op de weg.
Deze ontwikkelingen hebben ertoe geleid dat op grote schaal fietspaden plaats moesten maken voor extra rijstroken voor het autoverkeer. En hoewel schattingen over het aantal fietsen in Beijing vari�ren van 4 tot 10 miljoen, zou het gebruik de laatste jaren met 60 procent zijn afgenomen. Wel heeft het gebruik van de elektrische fiets een grote vlucht genomen, zozeer zelfs dat in sommige steden de aanschaf wordt afgeremd vanwege problemen met het opruimen van de accu's.
Volgens de geciteerde Chinese minister Qiu Baoxing moeten deze ontwikkeling worden gekeerd. Fietspaden die zijn opgeofferd aan de groei van het autoverkeer moeten weer worden gerestaureerd, aldus de minister. 'En wellicht is introductie van tolheffing noodzakelijk om het autoverkeer naar de binnenstad te beperken.'