Fietsers die vallen door een gebrekkige toestand van de openbare weg en daardoor schade oplopen, kunnen de gemeente daarvoor aansprakelijk stellen. In veel gevallen volgt ten onrechte een afwijzing, zo stelt de Wetenschapswinkel van de universiteit Utrecht.

De Wetenschapswinkel deed onderzoek in opdracht van de Fietsersbond naar de afhandeling van schadeclaims. 'De motivering is juridisch vaak twijfelachtig of evident verkeerd', concludeert onderzoekster R. Rijnhout.

Rijnhout stelde vast dat in meer dan de helft van de gevallen de motivering van het besluit tot afwijzing of erkenning juridisch gezien evident verkeerd of twijfelachtig is. Zo beroepen wegbeheerders zich ten onrechte op het feit dat zij niet bekend waren met de gebreken van de weg; gezien de risicoaansprakelijkheid van de wegbeheerder (art. 6:174 BW) is dit niet van belang, aldus de Fietsersbond.

Uit dossieronderzoek komt ook naar voren, dat verzekeraars van wegbeheerders minder claims in eerste instantie toekennen dan gemeentes zelf en dat verzekeraars meer standaardbrieven sturen. Van alle in eerste instantie afgewezen claims werd eenderde in tweede instantie alsnog toegekend. 'Nog eens vergoeding eisen is dus een postzegel meer dan waard', aldus de onderzoekster.