Paaltjes op fietspaden zijn soms nuttig om ongewenst autoverkeer te weren. Maar paaltjes leveren altijd risico en gevaar op voor de eigenlijke gebruikers, de fietsers. Opvallend veel fietsers verongelukken jaarlijks bij paaltjes op fietspaden, soms met ernstige en langdurige of zelfs chronische gevolgen. Deze gevaarzetting brengt met zich mee dat de wegbeheerder een zorgvuldige afweging moet maken tussen de voor- en nadelen van paaltjes. Wanneer er dan toch voor een paaltje gekozen wordt, dient er veel aandacht aan de vormgeving te worden geschonken. Hoewel het achterwege laten van paaltjes altijd het minste risico oplevert, is de second best-oplossing: een goede inleidende markering.