De tien volwassen deelnemers aan het onderzoek reden drie keer een afstand van 3,2 kilometer op een elektrische fiets met een voornaafmotor. Eén keer met gematigde ondersteuning (stand 3 van de 5), één keer met maximale ondersteuning (stand 5) en één keer zonder ondersteuning – hierbij werd de batterij van de fiets verwijderd. Ze deden dit op een vlak parcours op de atletiekbaan van de Radboud Universiteit Nijmegen en de HAN. De onderzoekers bepaalden vooraf en tijdens de test het energiegebruik van de deelnemer door het zuurstofverbruik en de koolstofdioxideproductie te meten door analyse van de in- en uitgeademde lucht.  
 
Energieverbruik 44 procent lager
Uit de resultaten bleek dat de gemiddelde fietssnelheid bij maximale ondersteuning met 24 km/u duidelijk hoger was dan bij gematigde (18,9 km/u) of geen ondersteuning (18,3 km/u). Ook waren de hartslag en de ervaren inspanning lager. Het totale energieverbruik over 3,2 kilometer was 44 procent lager dan bij gematigde of geen ondersteuning en dit verschil was significant. De onderzoekers vermoeden dat het verschil in energieverbruik in het werkelijke fietsverkeer nog groter kan zijn, omdat mensen daarin vaker moeten stoppen en weer aanzetten.
Tussen gematigde en geen ondersteuning werd geen significant verschil gemeten. Dit heeft mogelijk te maken met de toegepaste vorm van ondersteuning via een voornaafmotor, die is gebaseerd op wielsnelheid en in stand 3 stopt bij 18 à 19 km/u. Omdat de fietsers zelf een comfortabele snelheid mochten kiezen bij de proef reden zij mogelijk uit zichzelf al met deze snelheid, waardoor ze weinig gemerkt hebben van de ondersteuning. Dit is ook terug te zien in het kleine verschil in de door hen ervaren inspanning tussen geen en gematigde ondersteuning.  
 
Meer kilometers maken
Uit de gemeten inspanningsniveaus blijkt dat fietsen met maximale ondersteuning nog steeds voldoet aan de norm voor gematigd intensief bewegen, maar de tijdsduur is korter vanwege de hogere snelheid. De gezondheidsraad schrijft 150 minuten matig intensieve beweging per week voor. Om aan dezelfde gezondheidsvoordelen te komen zal de e-fietser wekelijks meer kilometers moeten maken dan de gewone fietser.
 
De resultaten van dit onderzoek zijn begin mei gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Cycling and Micromobility Research.